Il mercurio è presente dappertutto nell’ambiente.
Ha contaminato suolo, acqua ed alimenti.
Inoltre molti di noi, ancora oggi, si piazzano, all’interno del proprio organismo, veri e propri depositi di mercurio (vaccinazioni, assunzione di pesci di grande stazza ed amalgame dentarie).
Nell'Inghilterra Vittoriana (XVIII secolo), 
veniva
usato il
nitrato di mercurio per
togliere i peli dalle pelli usate
per
confezionare cappelli a falda larga:
il mercurio provocò molti casi di danni cerebrali fra i cappellai.
I
loro
comportamenti bizzarri vennero celebrati
da
Lewis Carroll
in
Alice nel paese delle Meraviglie
dove creò il
personaggio del Cappellaio Matto. 
